O ciclista português Rui Costa, campeão do mundo de fundo em 2013, vai correr na Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux em 2023, anunciou hoje a equipa belga do WorldTour, após oito anos na formação agora nomeada UAE Emirates.
Os valores de « lealdade, confiança e respeito » são coisas que diz comungar com os belgas, destacando como objetivos « mostrar garra e lutar por objetivos coletivos », além de « sonhar com novas vitórias ».
« Ciclistas como Rein Taaramäe ou antigos companheiros de equipa, como Alexander Kristoff e Louis Meintjes, são grandes exemplos de ciclistas que converteram a muita experiência e grande potencial em resultados fantásticos nesta equipa », acrescentou.
Do lado da equipa, o diretor de performance, Aike Visbeek, destacou a importância, no seio da formação, de « experiência e grandes campeões como elementos decisivos para chegar ao sucesso ».
« Estamos contentes por Rui Costa poder ter um papel importante como capitão nas corridas mais difíceis e nas clássicas das Ardenas. Construiu um grande palmarés ao combinar talento, trabalho duro e inteligência de corrida », explicou.
Para Visbeek, Rui Costa pode passar alguns conhecimentos « muito preciosos », sobretudo no processo de tomada de decisões em corridas, para que « ciclistas como Lorenzo Rota e Georg Zimmermann possam tomar o próximo passo nas carreiras ».
A contratação insere-se na estratégia que a equipa tem definido, ao combinar ciclistas experientes com jovens valores, mas também para que o português possa « ter um papel nas grandes Voltas, ao lado de Meintjes ou Biniam Girmay ».
« Tem uma ambição pessoal clara, e queremos oferecer-lhe este equilíbrio, ao dar-lhe uma posição proeminente em corridas por etapas, ou clássicas mais difíceis, que lhe assentem », afirma o diretor.
O início da época, em que em 2022 conseguiu pódios na geral da Volta à Arábia Saudita e da Volta a Omã, é outro ponto de destaque.
Ao todo, o corredor da Póvoa do Varzim soma 27 vitórias profissionais, a última delas nos Nacionais de 2020, ano em que venceu a etapa inaugural da Volta à Arábia Saudita.
Entre os principais resultados, nota para o título de campeão do mundo, mas também as três Voltas a Suíça ganhas de forma consecutiva, entre 2012 e 2014, bem como três etapas na Volta a França.