5 de Agosto – Dia Mundial da Ostra
Portugal e as Ostras: Uma História de Riqueza e Renascimento
Por ocasião do Dia Mundial da Ostra, celebrado a 5 de agosto, vale a pena recordar o passado glorioso — e o presente promissor — da cultura de ostras em Portugal. Durante décadas, este molusco não foi apenas um símbolo gastronómico, mas também uma verdadeira força económica nacional.
O Apogeu das Ostras Portuguesas
Nas décadas de 1950, 1960 e 1970, os estuários do Sado e do Tejo acolhiam uma das mais importantes atividades de aquacultura em Portugal: a produção de ostras. Esta prática ocupava mais de 2.300 hectares de concessões no Domínio Público Marítimo e empregava cerca de 4.000 pessoas, entre trabalhadores permanentes e sazonais.
A produção era impressionante: chegavam a ser exportadas 30 mil toneladas por ano, o que, aos preços atuais, representaria milhões de euros em volume de negócios. França era um dos principais mercados de destino, apreciando a qualidade e o sabor característicos das ostras portuguesas.
No entanto, nos anos 1970, a atividade entrou em declínio. A poluição, alterações ambientais e doenças nas populações de ostras levaram ao seu desaparecimento nos estuários, o que pôs fim a uma das maiores tradições aquícolas do país.
O Regresso da Ostra Portuguesa
A boa notícia? A ostra está de regresso. Desde 2011, o Estuário do Sado tem vindo a assistir a um ressurgimento natural desta espécie. Produtores e investigadores estão a investir na recuperação da cultura da ostra, com base em práticas sustentáveis e tecnologia moderna.
Portugal tem condições naturais únicas para esta produção. A qualidade da água costeira — rica em nutrientes, com salinidade e temperaturas amenas durante todo o ano — permite o desenvolvimento de ostras de elevada qualidade, como a variedade Spéciale.
Esta ostra distingue-se pela concha bem formada, nácar homogéneo e resistente, grau de recheio superior a 15% e um sabor fresco e levemente salgado, muito apreciado pelos consumidores mais exigentes.
Um Futuro Promissor
Com o crescimento do interesse mundial por produtos sustentáveis e locais, a ostra portuguesa tem tudo para voltar a ser uma referência internacional. O renascimento da atividade ostrícola poderá gerar não só novas oportunidades económicas, mas também um reforço da identidade marítima nacional, ligada há séculos ao mar e aos seus recursos.
Neste Dia Mundial da Ostra, celebramos não só o sabor único deste molusco, mas também o potencial de uma tradição portuguesa que está a renascer com força.