Um dos quatro portugueses desaparecidos na sequência da inundação devastadora no Nepal e no Tibete foi encontrado vivo e em segurança, anunciou hoje o Ministério dos Negócios Estrangeiros (MNE).
« O cidadão nacional que estava dado como desaparecido desde ontem [quarta-feira], acaba de ser localizado. Encontra-se bem de saúde e em segurança, ainda na fronteira com o Tibete, mas aparentemente longe do sucedido », avançou o ministério numa nota enviada à agência Lusa.
Segundo a diplomacia portuguesa, « o balanço neste momento é de três portugueses desaparecidos », um homem e duas mulheres.
De acordo com o mais recente balanço, o número total de mortos subiu hoje para 359.
As equipas de resgate continuavam a procurar mais de 1.300 desaparecidos após a catástrofe.
As autoridades nepalesas disseram hoje que resgataram 445 pessoas com vida, entre as quais 27 estrangeiros.
A vaga de água e lama atingiu por volta das 09:15 locais (05:30 em Paris) o rio Bhotekoshi a partir da zona tibetana e afetou com particular gravidade as localidades de Timure, Rasuwagadhi e Syabrubesi, segundo fontes oficiais.
A água atingiu também o território chinês.
Dezenas de imagens de câmaras de vigilância mostram pequenas povoações, albufeiras, pontes e outras infraestruturas a serem completamente destruídas quando o rio que as atravessa sobe repentinamente, enquanto dezenas de pessoas correm a tentar fugir das inundações.
As autoridades mobilizaram as forças de segurança e as equipas de emergência enquanto tentavam determinar a dimensão dos estragos e localizar as pessoas que permaneciam incontactáveis.
A cheia atingiu com especial intensidade o distrito de Rasuwa, no norte do Nepal, onde a massa de água varreu as localidades de Timure, Rasuwagadhi e Syabrubesi, junto a uma das principais passagens terrestres para o Tibete.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) registou um sismo de magnitude 4,4, mas posteriormente reclassificou o evento como um deslizamento.
O deslizamento, segundo o USGS, teve uma magnitude 5,2 e ocorreu a cerca de 55 quilómetros a noroeste de Kodari, no Nepal.
O Governo do Nepal declarou as áreas afetadas como zona de catástrofe por um período de três meses e ordenou a mobilização de helicópteros militares e privados para as operações de busca e salvamento, além de garantir assistência médica gratuita aos feridos e acelerar a reparação das estradas, da rede elétrica e das telecomunicações.
Com Agência Lusa.