O estónio Ott Tanak (Toyota Yaris) estreou-se hoje a vencer o Rali de Portugal, sétima prova do Campeonato do Mundo, deixando o belga Thierry Neuville (Hyundai i20) a 15,9 segundos, mas falhando o assalto à liderança do Mundial.
O piloto da Toyota confirmou o domínio exercido a partir da primeira passagem por Arganil, na sexta-feira, conquistando a terceira vitória da temporada, na 53.ª edição da prova portuguesa.
O irlandês Kris Meeke (Toyota Yaris) perdeu o segundo lugar esta manhã, quando fez um pião em Montim 2, que lhe custou 17 segundos, caindo para a terceira posição, antes de desistir na última especial, depois de outro pião.
O francês Sébastien Ogier (Citroën C3), que chegou à sétima prova da temporada como líder do Mundial, optou por uma toada mais calma ao longo de toda a manhã, de forma a evitar abrir a pista na próxima prova, na Sardenha, mas o terceiro lugar de Tanak na ‘power stage’ deixou-os separados por apenas dois pontos.
O campeão do mundo terminou em terceiro, a 57,1 segundos de Tanak, mantendo o comando do campeonato, com 142 pontos, contra os 140 do piloto da Toyota.
Desde que em 2015 a prova regressou ao norte do país, este é o quinto vencedor diferente, depois do finlandês Jari-Matti Latvala (2015), Kris Meeke (2016), Sébastien Ogier (2017) e Thierry Neuville (2018) terem vencido as edições anteriores.
Armindo Araújo, ao volante de um Hyundai i20 R5, terminou como o melhor piloto português na prova, partilhando, no final, um sentimento de « missão cumprida”.
« Foi muito bom, conseguimos cumprir tudo aquilo que queríamos. Vencemos no campeonato nacional, fomos a melhor equipa portuguesa. Toda a gente trabalhou muito bem, e creio que fomos inteligentes na forma como abordámos e gerimos toda a prova », disse à agência Lusa.
O piloto de Santo Tirso, que somou nesta prova a pontuação máxima para o Campeonato Portugal de Ralis (CPR), ascendeu ao segundo lugar da competição, algo que também o deixou « muito satisfeito »
Classificação final do Rali de Portugal, sétima prova do campeonato do mundo, após 20 provas especiais de classificação:
1. Ott Tanak/Martin Jarveoja, Est (Toyota Yaris), 3:20.22,8 horas
2. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul, Bel (Hyundai i20), a 15,9 segundos.
3. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, Fra (Citroën C3), a 57,1.
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula, Fin (Ford Fiesta), a 2.41,5 minutos.
5. Elfyn Evans/Craig Parry, GB (Ford Fiesta), a 7.08,3.
6. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen, Fin (Skoda Fabia R5 EVO), a 10.34,2.
7. Jari-Matti Latvala/Miika Anttila, Fin (Toyota Yaris), a 11.28,2.
8. Jan Kopecký/Pavel Dresler, RCh (Skoda Fabia R5 EVO), a 11.41,9.
9. Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Skoda Fabia R5 EVO), a 12.46,3.
10. Emil Bergkvist/Patrik Barth, Sue (Ford Fiesta R5), a 14.28,4.
(…)
16. Armindo Araújo/Luís Ramalho, Por (Hyundai i20 R5), a 18.37,4.
19. Bruno Magalhães/ Hugo Magalhães, Por (Hyundai i20 R5), a 24.56,0.
Classificações dos Mundiais de pilotos e de construtores após o Rali de Portugal, sétima das 14 provas do campeonato:
– Pilotos:
1. Sébastien Ogier, Fra (Citroën C3), 142 pontos
2. Ott Tanak, Est (Toyota Yaris), 140
3. Thierry Neuville, Bel (Hyundai i20), 132
4. Elfyn Evans, GB (Ford Fiesta RS), 65
5. Kris Meeke, GB (Citroen C3), 56
6. Teemu Suninen, Fin (Ford Fiesta RS), 44
7. Sébastien Loeb, Fra (Hyundai i20), 39
8. Andreas Mikkelsen (Hyundai i20), 36
– Construtores:
1. Hyundai, 202
2. Toyota, 182
3. Citroen, 158
4. M-Sport (Ford), 129
Alfa/Lusa.