Benfica tenta redenção europeia após o desastre da época passada quando, na Liga dos Campeões, jogou seis jogos e sofreu outras tantas derrotas, marcou um golo e sofreu 14. Benfiquistas recebem hoje à noite o Fenerbahçe na primeira mão da terceira pré-eliminatória de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. Jonas não vai a jogo.
Alfa, com Público (adaptação reduzida, leia mais em publico.pt)
Não adianta ao Benfica olhar para o passado em busca de inspiração para o caminho que inicia esta noite na Liga dos Campeões: a mais recente participação, na temporada transacta, teve um saldo historicamente negativo para o emblema da Luz, que não conseguiu vencer qualquer dos seis jogos disputados. Foram seis derrotas, 14 golos sofridos e apenas um marcado, um dos piores desempenhos na história da Champions. O Benfica procura limpar o nome e tem tudo para fazer melhor, admitiu o treinador Rui Vitória: “Ambicionamos começar bem em casa, a ganhar”, disse na antevisão ao encontro perante o Fenerbahçe.
A queda de Portugal na tabela de coeficientes da UEFA ditou que o segundo lugar no campeonato já só garante a entrada na terceira pré-eliminatória de acesso à fase de grupos da Champions. Mesmo que o Benfica supere os turcos, ainda terá mais um adversário no play-off (PAOK ou Spartak Moscovo) antes de poder fazer contas aos mais de 15 milhões de euros que agora vale a presença na fase de grupos. “Vamos ser uma equipa muito convicta e determinada. Temos a perfeita noção do que queremos e também da nossa responsabilidade”, garantiu Rui Vitória.
Não haverá facilidades para o Benfica, que enfrenta o segundo classificado do último campeonato turco. Será um reencontro entre os dois emblemas, que se defrontaram pela última vez em 2013, nas meias-finais da Liga Europa. Após derrota em Istambul (1-0), na primeira mão, a equipa então orientada por Jorge Jesus impôs-se na Luz (3-1) e avançou para a final, que viria a perder frente ao Chelsea. André Almeida, Jardel e Salvio são os três jogadores que se mantêm no plantel “encarnado” e até é provável que alinhem de início esta noite, num “onze” “encarnado” que deverá contar com três caras novas: Vlachodimos, Gedson e Ferreyra.
Quem não irá a jogo é Jonas. O avançado brasileiro, cuja saída do Benfica tem sido dada como muito provável, não foi convocado por Rui Vitória. “Não reúne as condições que eu entendi para estar convocado. Perante o contexto dos últimos dias não reúne essas condições. Não está convocado para este jogo e para o próximo jogo logo se verá”, resumiu o treinador dos “encarnados”