O ciclista português Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) classificou hoje como “muito importante” o triunfo na 15ª etapa da Volta a Espanha, admitindo que pediu à equipa para participar na prova, depois de uma prestação menos conseguida na Volta a França.
“É uma vitória muito importante para mim e para toda a equipa”, disse o ciclista português, pouco depois de ter vencido a 15ª tirada da Vuelta, batendo ao sprint Lennard Kämna (BORA hansgrohe) e Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), companheiros na fuga vitoriosa.
O ciclista da Povoa de Varzim, de 36 anos, considerou que esta foi uma vitória “do esforço e da dedicação”.
Rui Costa explicou ainda que fez “muita preparação para a Volta a França”, prova na qual, lembrou, “as coisas não correram bem”, tanto a nível individual como coletivo.
“Não estava previsto eu vir à Vuelta, mas pedi à equipa que me deixasse tentar uma vitória. Hoje consegui”, disse o português, que em 2013 em que se sagrou campeão do mundo de fundo.
Depois de três triunfos em etapas da Volta a França, conseguidos em 2011 e 2013, Rui Costa estreou-se hoje a vencer na Vuelta ao cumprir 158,3 quilómetros entre Pamplona e Lekunberri em 03:30.56 horas, batendo num sprint restrito o alemão Lennard Kämna, segundo, e o colombiano Santiago Buitrago terceiro.
Nas contas da geral, o pelotão chegou a 2.52 minutos e o norte-americano Sepp Kuss (Jumbo-Visma) segue líder, à frente de dois colegas de equipa: o esloveno Primoz Roglic é segundo, a 1.37 minutos, e o dinamarquês Jonas Vingegaard é terceiro, a 1.44.
João Almeida (Emirates) é o melhor português, no 10º lugar.
O pelotão tem o último dia de descanso desta edição da Volta a Espanha na segunda-feira.
Com Agência Lusa.