Para o novo reforço do Besiktas, foi um jogo especial, pela negativa: « Senti que existia uma carga muito grande, negativa e pessoal, e acho que, quando assim é, percebemos que é para encerrar um ciclo. Obviamente, não foi só por esse jogo, por esse momento, mas foi um momento decisivo e determinante para o resto da minha história com o Benfica. »

O médio internacional português João Mário deixou o Benfica para reforçar o Besiktas, anunciaram hoje os dois clubes, com o futebolista a ser emprestado até ao final da época, com os turcos a ficarem com opção de compra.

Não obstante esse momento negativo e marcante, João Mário confessa ter sido um prazer vestir de águia ao peito: « O Benfica conseguiu dar-me um estatuto incrível, atingi o meu máximo como jogador neste clube. Tenho pena de não ter conseguido completar o jogo 150, mas estou muito orgulhoso do meu trajeto aqui. Foi um prazer vestir a camisola do Benfica. »

Desafiado a destacar uma característica marcante do Benfica enquanto clube, João Mário resumiu numa palavra: exigência.

« Talvez a exigência. No Benfica quer-se tudo, quer-se tudo sempre muito e mais, jogo após jogo. Já dei este exemplo várias vezes: mesmo quando eu fiz um ‘hat-trick’, pediam-me das bancadas um quarto golo. Ou seja, há esta insaciedade, que é diferente noutros clubes, que é diferente noutros desafios que já tive, e acho que diria isso. A exigência é sempre gigante e faz toda a diferença », salientou.

Por essa razão, João Mário sublinha a importância de haver equilíbrio, que é « a chave para tudo, para a vida pessoal e profissional », sugerindo que os adeptos do Benfica tenham esse equilíbrio para que « os jogadores não se sintam sufocados nos momentos mais difíceis. »

Apesar da trajetória negativa do Benfica na época passada e no início da atual, João Mário defende Roger Schimdt: « Acho que é um treinador especial porque consegue criar um bom ambiente no clube, é taticamente muito bom, muito exigente e capaz de pôr a equipa a jogar um futebol atrativo. Demonstrou isso mesmo no primeiro ano. Infelizmente, não conseguimos dar essa continuidade no segundo ano, mas é um treinador que marcou a minha carreira. E não só pelo treinador que é, mas também pela grande pessoa que é. »

Apesar deste mau arranque de época, João Mário acredita que o Benfica vai a tempo de conquistar o título.

« Acredito que temos o melhor plantel em Portugal. Acredito que, se toda a gente se unir, se toda a gente continuar a acreditar nestes jogadores, que têm muito potencial, têm muita qualidade… Também há muita gente jovem, é preciso dar algum tempo e ter alguma paciência com a equipa. Mas acredito que, se se criar uma onda vermelha muito grande, o Benfica possa ser campeão », concluiu.

O extremo, de 21 anos, fez a sua estreia pela Juventus no domingo, no empate 0-0 frente à Roma, tendo entrado na partida após o intervalo, mas vai falhar agora os próximos compromissos da formação de Turim.

A Juventus visita o Empoli no dia 14 de setembro, em jogo do campeonato, e recebe os neerlandeses do PSV no dia 17, na estreia na Liga dos Campeões 2024/25.

Francisco Conceição foi emprestado pelo FC Porto à Juventus, do escalão principal italiano, num negócio válido até ao final da temporada, mas sem cláusula de opção de compra.

Os « dragões » detalharam que vão receber sete milhões de euros (ME) fixos pela cedência do extremo, aos quais se podem juntar mais três ME em variáveis, caso os « bianconeri » se qualifiquem para a edição 2025/26 da Liga dos Campeões.